深海怪獸：那些有照片有紀錄的巨型生物是真的嗎

現象是什麼

「深海怪獸」其實包含三種完全不同的說法，分開來看才有意義。一種是真實存在、科學家已經在深海拍到活體的巨型動物：大王魷魚和大王酸漿魷。一種是傳說，例如「克拉肯」，是水手好幾個世紀以來瞥見的片段拼湊出來的，並不對應單一物種。還有一種其實是普通動物，例如鯊魚和皇帶魚，只是腐爛的樣子或匆匆一瞥的角度，讓牠們看起來像怪物。

流行的說法

通俗的講法常常把這三種混成同一個戲劇化的故事：巨大、長滿觸手的怪物潛伏在深海，能弄沉船隻，近乎神話。這種說法很容易讓人以為，大王魷魚也是誇大的產物，跟克拉肯一樣，畢竟好幾個世紀都沒有人拿得出活體。它也會往另一個方向錯：一具怪異的屍體或一次遠遠的目擊，就被當成未知物種的證據，但那經常只是一種常見動物、換了一種不尋常的樣貌而已。

大王魷魚：已經有紀錄

大王魷魚（學名 Architeuthis dux）解決了「誇大」這個疑問：牠是真實存在的，而且已經被直接觀測過。日本研究者 Tsunemi Kubodera 與 Kyoichi Mori，在 2004 年 9 月 30 日於小笠原群島外海，用掛餌的相機拍下了第一張野生大王魷魚的活體照片。攻擊餌料的那隻，從牠留下的觸腕估計體長 8 公尺，DNA 檢測也證實牠就是大王魷魚。

第一段深海裡大王魷魚活體的影片，出現在 2012 年夏天：Kubodera 與海洋學家 Edith Widder 合作，同樣在小笠原群島海域，用潛水器和一套叫「Medusa」的攝影系統——靠一盞深海生物看不見的微弱紅光拍攝，在水下 285 個小時裡，總共拍到五隻不同的大王魷魚。2019 年 6 月，一支由 NOAA 支援的探勘隊，在墨西哥灣拍到一隻 3 到 3.6 公尺長的大王魷魚，在同一片海域先前上千次的潛水器下潛都沒能找到之後。

大王酸漿魷：2025 年才第一次拍到活體

大王酸漿魷（學名 Mesonychoteuthis hamiltoni）是另一個體型更重的物種，生活在南極海域 975 公尺以下的深處。成體估計可以長到約 7 公尺，體重可達 500 公斤，是目前已知最重的無脊椎動物。在最近之前，科學家對牠的了解，全部來自抹香鯨和海鳥胃裡找到的殘骸；沒有人在野外拍到過牠的活體。

這個情況在 2025 年 3 月 9 日改變了：施密特海洋研究所的遙控潛水載具 SuBastian，在南大西洋南桑威奇群島附近下潛時，第一次拍到大王酸漿魷的活體畫面——一隻體長還不到 30 公分的幼體。這次目擊，正好落在這個物種被正式辨識並命名滿一百年的那一年，補上了長達一世紀的觀測空白。

傳說是怎麼來的

「克拉肯」不是一個有紀錄的物種，而是北歐的民間傳說，描述一種大到能用觸手把整艘船纏死的生物。大王魷魚——體長可以長到約 13 公尺——最有可能就是這個傳說背後的真實動物：牠大到足以嚇人，又難得一見，久而久之就變成了傳說；而且在 2004 年之前，描述牠的人也從來沒有真正見過活體。

早期水手航海日誌裡常見的「海蛇」目擊紀錄，則對應到另一種紀錄更完整的動物：皇帶魚，一種可以長到約 7 公尺、帶著火紅色鰭冠、身體銀亮如緞帶的真實魚類。民間流傳皇帶魚擱淺代表地震或海嘯即將發生，但這個說法沒有科學證據支持。

「怪獸」其實是鯊魚的時候

不是每一具怪異的屍體都是新物種。1977 年 4 月 25 日，日本拖網漁船 Zuiyo Maru 在紐西蘭外海撈起一具已經腐爛、長約 10 公尺的屍體，看起來像是有一條長脖子和一顆小腦袋，早期報導還猜測那是已經滅絕幾千萬年的海生爬行動物蛇頸龍。後來檢驗保存下來的組織樣本的研究者，得出了不一樣的結論。

1978 年，一支日本研究團隊對屍體的纖維組織做了胺基酸分析，比對出成分是彈性鯊蛋白——一種只存在於鯊魚和魟魚鰭裡的蛋白質，顯微和熱學檢驗也指向同樣的結論。他們的結論是：這其實是一隻嚴重腐爛的象鮫。鯊魚腐爛時，下顎和鰓會最先脫落，剩下的屍體在外行人眼裡，就容易看成一顆接在長脖子上的小腦袋。

還在爭論的部分

大王魷魚和大王酸漿魷的身分沒有疑問，兩者都已經被拍照、拍成影片，也做過 DNA 檢測。真正還沒解開的，是牠們各自到底有多少數量、活著的最大個體究竟能長到多大——畢竟大部分測量數據，來自死亡或垂死的標本，而不是野外健康的成體；還有，在沒有相機或誘餌線打擾的情況下，牠們平常究竟是怎麼生活的。

結論

真假檔案把大王魷魚和大王酸漿魷歸檔為「已證實」：兩者都是有紀錄的物種，如今已經在牠們自己的深海棲地被拍到活體，日期、名稱和地點都有紀錄可查。克拉肯另外歸檔為傳說，是由真實的遭遇啟發、而不是獨立存在的物種；1977 年 Zuiyo Maru 撈到的那具屍體，則歸檔為已解決的案子：牠是一隻象鮫，不是海怪。