鳳凰城光點：1997 年上萬人看見的是什麼

當時發生了什麼

1997 年 3 月 13 日晚間，亞利桑那州其實發生了兩起後來被外界當成同一件事的目擊事件。傍晚時分，全州各地都有人看到一列緩慢移動、排成寬闊 V 字形的燈光劃過天空。大約晚間十點，另一批燈光出現，排成靜止的弧形，懸停在鳳凰城上空，接著一盞一盞熄滅。當晚目擊其中一種或兩種異象的民眾，多達數千人。

科普作家 Robert Sheaffer 2016 年在《Skeptical Inquirer》撰文指出，這兩起事件其實源自同一個計畫：空軍國民兵的冬季訓練「雪鳥行動」（Operation Snowbird），當時由 Tucson 一處空軍基地執行。他形容這是「兩起互不相關的事件，只是剛好出自同一個單位的行動」。

傍晚的 V 字編隊

較早出現的 V 字形燈光，官方解釋是一批返航的軍機。Sheaffer 寫道，這第一起事件是「從內華達返航的 A-10 攻擊機」，屬於雪鳥行動演習的一部分。退役空軍飛行員、天文學家 James McGaha 調查過此案，2007 年告訴 NBC，民眾看到的「明顯是編隊飛行的飛機，在兩個不同時段飛行並投下照明彈」——他認為兩次目擊都是同一場軍事行動的一部分，而不是同一艘飛行器。

晚間十點的鳳凰城光點

晚間十點左右出現的靜止燈光，有更具體的官方說法。軍方官員在 1997 年 7 月表示，馬里蘭州空軍國民兵的八架 A-10 攻擊機，當晚在鳳凰城西南方一處靶場演習，從 15,000 英尺高空投下照明彈。空軍上尉 Drew Sullins 說，照明彈「會用降落傘緩慢下降，照亮很大一片區域」；一名執行任務的飛行員則稱這場面是「了不起的燈光秀」。

不過 1997 年那份聲明，並沒有把兩起目擊事件分得很清楚，只提到「3 月 13 日晚間」通報的燈光，沒有說明照明彈是否也能解釋較早的 V 字編隊，還是只解釋晚間十點的燈光。Sheaffer 在 2016 年的說法更精確，他把照明彈歸功於另一批馬里蘭空軍國民兵的 A-10 機隊，和傍晚出現的編隊分開處理。

影片留下了什麼

當晚拍下的業餘影片和照片，至今仍在網路上流傳。這些畫面後來也被和虛構情節混在一起：Sheaffer 提到，劇情片《The Phoenix Incident》把真實的燈光畫面和虛構的外星人情節剪接在一起，他認為這只會讓外人更難客觀評估這起案件。

目擊者怎麼說

時任亞利桑那州州長 Fife Symington 多年來都在嘲諷這場風波，甚至找幕僚扮成外星人出席記者會。2007 年他改口說，那場表演其實是掩護：他自己確實看到了那個物體，只是怕引發恐慌才保持沉默。他說：「我是飛行員，幾乎認得每一種會飛的機器，那東西比我看過的任何東西都大」，並形容那次經驗「不像這個世界的」。

McGaha 直接反駁了 Symington 的說法。他告訴 NBC，這位前州長「不是受過訓練的觀察者」，他「憑直覺感受到什麼並不重要」；McGaha 堅持，同樣的飛機加照明彈解釋，也適用於 Symington 看到的畫面。

科學界現在怎麼看

醫師 Lynne Kitei 是質疑照明彈說法最主要的聲音，她表示自己早在 1995 年——事件發生的兩年前——就在鳳凰城上空看過類似的燈光。對此 Sheaffer 抱持懷疑，他寫道，自己沒有「遇過任何人真正理解她想說明的重點」，也就是軍方說法究竟哪裡站不住腳。

結論

真假檔案把鳳凰城光點列為存疑，而不是完全已證偽，因為這兩起事件並非同樣有定論。晚間十點懸停鳳凰城上空的燈光，對應到一份具名單位、機型、高度並有軍官具名證實的官方說法，這個解釋站得住腳。較早的 V 字編隊雖然也有類似解釋，但那只是事後分析，缺乏同樣具體的當時聲明，Symington 和 Kitei 至今仍持不同意見。在這起事件出現同樣詳細的說法之前，這一半的案子仍然沒有結案。